U benzinového generátoru je funkce chlazení klíčová. Při provozu za vysokých teplot může teplota uvnitř válce, kde hoří palivo, dosáhnout až 1800 až 2000 stupňů Celsia. Toto teplo, kromě toho, že vytváří expanzní tlak pro provedení práce, může rychle zvýšit teplotu součástí, jako je válec, píst a ventily, a tím ovlivnit normální provoz. Když jsou teploty nadměrně vysoké, přiváděná směs vzduchu a paliva expanduje vlivem zahřívání, čímž se snižuje její hustota, což zase snižuje objem sání, což má za následek snížený výstupní výkon benzínového generátoru. Navíc může vést k samovznícení a detonaci. Olej se také stává řidším, což zhoršuje mazání třecích párů a zrychluje opotřebení součástí. Zvýšené teploty součástí mohou narušit normální pracovní vůle, snížit mechanickou pevnost, způsobit deformaci součásti a ve vážných případech vést k nehodám, jako je zadření a expanze válce.
Aby se předešlo těmto nevýhodám, je nezbytné, aby benzínové generátory měly chladicí systém pro zajištění správného provozu. Více chlazení však není vždy lepší, protože nadměrné chlazení může zvýšit spotřebu paliva, mít za následek značné tepelné ztráty a snížit výkon, což způsobí abnormální provoz stroje. Stupeň chlazení by proto měl být vyvážený a přiměřený. Jeho primární úlohou je odvádět přebytečné teplo vznikající během provozu stroje a zajistit, aby si všechny komponenty udržely svou normální provozní teplotu.