En termes simples, une centrale électrique extérieure portable fonctionne comme une « station de recharge » compacte que vous pouvez emporter partout. À l’intérieur, il abrite un parc de batteries (c’est-à-dire une batterie lithium-ion) où l’énergie électrique peut être stockée. Cette « borne de recharge » dispose également d'un gestionnaire intelligent (Battery Management System ou BMS) qui surveille en permanence les batteries. Son travail consiste à s'assurer qu'ils restent bien nourris (charge suffisante), à éviter les excès (éviter la surcharge) et à sonner l'alarme s'ils meurent de faim (éviter une décharge excessive) ou s'il y a un danger.
Lorsque vos gadgets comme les smartphones ou les tablettes ont besoin d'être rechargés, le convertisseur situé à l'intérieur de la « station de recharge » entre en jeu. Il transforme la sortie basse tension du groupe de batteries en alimentation CC de 5 volts adaptée à ces appareils. Pour les appareils nécessitant une tension ou une alimentation CA plus élevée, tels que les ordinateurs portables ou les petits ventilateurs, un onduleur est utilisé. Cet appareil astucieux peut « transformer » l’alimentation CC en alimentation CA couramment utilisée pour les appareils électroménagers.
En un mot, une fois que vous chargez votre centrale électrique extérieure portable, elle devient votre support d'alimentation en déplacement pour divers appareils électroniques. Il est particulièrement pratique pour les aventures en plein air, le camping ou les situations d'urgence, ce qui en fait une solution très pratique pour les besoins d'alimentation mobile.