В бензиновом генераторе функция охлаждения имеет решающее значение. При работе при высоких температурах температура внутри цилиндра, где сгорает топливо, может достигать 1800–2000 градусов Цельсия. Это тепло, помимо создания давления расширения для выполнения работы, может быстро повысить температуру таких компонентов, как цилиндр, поршень и клапаны, тем самым влияя на нормальную работу. Когда температура становится чрезмерно высокой, поступающая топливовоздушная смесь расширяется за счет нагрева, уменьшая ее плотность, что, в свою очередь, уменьшает объем всасывания, что приводит к снижению выходной мощности бензинового генератора. Более того, это может привести к самовозгоранию и детонации. Масло также становится более жидким, ухудшая смазку пар трения и ускоряя износ компонентов. Повышенные температуры компонентов могут нарушить нормальный рабочий зазор, снизить механическую прочность, вызвать деформацию компонентов, а в тяжелых случаях привести к таким инцидентам, как заедание и расширение цилиндра.
Чтобы избежать этих недостатков, бензиновые генераторы должны иметь систему охлаждения, обеспечивающую правильную работу. Однако более сильное охлаждение не всегда означает лучшее, поскольку чрезмерное охлаждение может увеличить расход топлива, привести к значительным потерям тепла и снижению выходной мощности, что приведет к ненормальной работе машины. Поэтому степень охлаждения должна быть сбалансированной и соответствующей. Его основная роль заключается в рассеивании избыточного тепла, образующегося во время работы машины, обеспечивая поддержание нормальной рабочей температуры всех компонентов.